Während sich „La Roja“ und die Azurblauen noch um das direkte WM-Ticket balgen, befinden sich die nun in Europa gastierenden Teams aus Kolumbien und Uruguay bereits auf Kurs: In der kontinentalen Ausscheidung muss sich das Duo derzeit keine Sorgen um die WM-Teilnahme machen.  
 Die Brust der Reds könnte momentan in der Tat breiter nicht sein. Wurde doch erst am Silvestertag der bislang hartnäckigste Verfolger Manchester City mit 1:0 in die Schranken gewiesen. für Trainer Jürgen Klopp jedoch noch lange kein Grund, um vorschnell abzuheben.  
  „Wenn man wieder kein Gegentor kassiert und drei schießt, dann muss man stolz sein auf die Mannschaft — und das bin ich.“ 
 Dies war auf der Gegenseite schon ein Husarenstück von Cleveland. Kaum jemand hätte den Cavaliers nach Game 4 noch Chancen zugesprochen. Doch Superstar LeBron James und vor allem Kyrie Irving drückten den letzten drei Partien ihren Stempel auf und führten die Cavs zu ihrem allerersten Titel. 
  Auch diesmal werden die Österreicher um den Gesamtsieg mitmischen — allen voran Stefan Kraft. Auch wenn der Gesamtweltcupsieger der Vorsaison in dieser Saison noch sieglos ist (drei dritte Plätze stehen zu Buche), glaubt er an einen zweiten Gesamtsieg.  

Mit einem Remis startete auch RB Leipzig in das Abenteuer Champions League. Dabei wäre für die „Rasenballer“ bei ihrem Premieren-Auftritt auf der großen europäischen Fußball-Bühne sogar mehr möglich gewesen — aber beste Chancen wurden nicht genützt.  
 Doch Titel Nummer 26 ist für den FCB ohnehin nur die Pflicht. In der letzten Saison unter Pep Guardiola, dessen Nachfolge im Sommer Carlo Ancelotti antreten wird, soll das Triple aus Champions League, DFB-Pokal und Bundesliga zum zweiten Mal in der Vereinsgeschichte geholt werden.  
  „Das Ganze ist mir zu krass“. Eintracht-Trainer Veh kritisierte auch nach dem beachtlichen 0:0 gegen den FC Bayern die Erwartungshaltung in Frankfurt. (Quelle: YouTube/SPOX) 
 Grafik: Serena Williams hat sechs Mal in Wimbledon gewonnen – und ist dennoch nicht die Erfolgreichste. 
  Am Samstag wird der 19. Spieltag mit fünf Spielen fortgesetzt — unter anderem mit dem Showdown der Abstiegskandidaten aus Hamburg und Köln um 18:30 Uhr.  

 Einen klaren Erfolg feierte auch der FC Köln in der ersten Pokalrunde gegen die Leher TS (5:0). Nun wartet auf die krisengeschüttelten Domstädter aber ein weitaus schwierigeres Los: namentlich Liga-Konkurrent Hertha BSC.  
 Deutlich harmloser mutet dagegen der zweite Termin am Dienstagabend an: Angesichts der unmittelbaren nachbarschaftlichen Verhältnisse im gesicherten Mittefeld stehen für Ingolstadt und Köln vergleichsweise belanglose Positionskämpfe auf dem Programm.  
  Immerhin: Beide verzeichneten in den vergangenen Wochen einen leichten Formanstieg. Um in Paris um den Sieg mitzuspielen, wird es wohl dennoch nicht reichen. So auch für Julia Görges und Annika Beck, die zwischenzeitlich zwar immer wieder für eine Überraschung gut sind, mit der Weltspitze momentan jedoch ebenfalls nur wenig am Hut haben. 
  Das Kellerduell bestreiten Hannover 96 und der VfB Stuttgart. Beide Mannschaften hängen in den untersten Tabellengefilden fest. Die Niedersachsen konnten bisher erst ein einziges Pünktchen erobern und befinden sich auf dem Relegationsplatz. Noch schlechter ist der VfB gestartet: die Schwaben sind noch ohne Zähler und nur dank des besseren Torverhältnisses nicht auf dem letzten Platz. 
  Video: Schalke-Trainer Domenico Tedesco nach dem 1:2 beim FC Bayern. (Quelle: YouTube/Schalke 04)  

 Bevor geträumt werden darf, muss Kerber jedoch erst einmal ihr Halbfinale gegen Williams gewinnen. Zumal sich nach Meinung der Wettfreunde bereits dieses als schweißtreibende Angelegenheit entpuppen könnte.  
 Die Bilanz der letzten Jahre (4 Siege, 2 Remis) lässt aber dennoch vermuten, dass Werder in der Rhein-Neckar-Arena durchaus das Zeug zum Favoritenkiller hat, zumal die Hausherren zwischen den beiden Play-offs gegen Liverpool möglicherweise nicht mit dem ganzen Herzen bei der Sache sind.   
 Insbesondere die Fix-Ränge für die Champions League sind sehr gefragt. Vor allem der BVB muss sich der harten Attacken von Hoffenheim und Hertha BSC erwehren. Die Frankfurter Eintracht hat den Anschluss an die Top 5 endgültig verloren, kann sich aber dennoch Hoffnungen auf die Europa League machen. 
  für eine Rückkehr in die jüngst noch meilenweit entfernte Spitzengruppe haben sich die Gastgeber schließlich eigens neu aufgestellt; der unlängst in Aue brillierende Domenico Tedesco setzt seinen Meißel fortan bei den verkrusteten Strukturen der Königsblauen an.  
 Auch auf dem „Champions-Weg“ hat in den Play-offs-Hinspielen eine Mannschaft erstmals ihren Fuß in die Tür zur Gruppenphase stellen können — Red Bull Salzburg könnte es dieses Mal tatsächlich gelingen, sich für die unzähligen Quali-Aussetzer in den vergangenen Jahren zu rehabilitieren.  

 In diesem Bereich hätte man vor Saison-Beginn auch Hannover 96 vermutet, doch die „Roten“ bewegen sich momentan in ganz anderen Sphären. Nach neun Spieltagen stehen sie auf Platz 6.  
 Denn mit Jo-Wilfried Tsonga (ATP-Nr.: 12), Lucas Pouille (Nummer 30 der Welt) und Nicolas Mahut (50) sind drei der vier Spieler des französischen Aufgebots im Welt-Ranking deutlich vor dem besten Tschechen klassiert.  
  Dank des komfortablen Zwischenstands nahm Pep Guardiola die beiden Fehlschüsse des späteren Dreifach-Torschützen Agüero mit Humor. 
  Das Rückspiel verspricht enorme Spannung, die Wettanbieter gehen von einer engen Kiste aus, allerdings mit Vorteilen für die gastgebenden Borussen. Die Gladbacher konnten mit dem Ergebnis im Hinspiel zufrieden sein, denn Jonas Hofmann erzielte das so wichtige Auswärtstor. Zudem hatten die Schalker mit zwei Aluminiumtreffern Pech.  
 Jose Mourinho: “Rooney has a little chance and Michael has a bigger chance than Rooney." #MUFC pic.twitter.com/9dm79odv1S